最前线|阿里成立“平头哥”芯片公司,未来2-3年内将推量子芯片

阅读  ·  发布日期 2018-09-20  ·  金人网络
无芯片不巨头。

阿里巴巴在芯片领域再进了一步。

9月19日,杭州云栖大会,阿里巴巴集团CTO、达摩院院长张建锋宣布,将成立一家独立运营的芯片公司,名为“平头哥”。而这家由马云拍板定名字的公司,承载着阿里推进云端一体化芯片的野心。

新公司打包了阿里4月收购的中天微和达摩院自研芯片业务。前者是目前中国唯一大规模量产的自主嵌入式CPU IP Core公司,IP Core作为基础芯片能力的核心,此前基本掌握在ARM、AMD、IBM等英美公司手中。达摩院则是马云寄望“要活得比阿里长”的科研机构,2016年10月成立时马云曾表示三年内将对其投资千亿。

实际上,达摩院涉足的科技前沿领域很多,如量子计算、机器学习、基础算法、芯片技术等,但这些往往短期内难见成效。经历基本噤声的2017年后,达摩院在4月份宣布自主研发的AI芯片——AliNPU。今日,这一阿里巴巴的首款神经处理芯片有了流片排期——明年4月,该AI芯片正式面世将在明年6月。据张建锋介绍,截至上周,AliNPU团队已完成所有的芯片指标检测验证。关于该芯片性能,张建锋表示,深度学习推理性能提升10倍,性能功耗比是同类产品的40倍。

据阿里方面介绍,首批芯片将应用在阿里数据中心、城市大脑和自动驾驶等云端数据场景中。未来,这款芯片将通过阿里云对外开放使用,使语音识别、图像识别等AI能力可在云端使用。

AI芯片是阿里“平头哥”押注芯片领域的布局之一,之二则是中天微擅长的嵌入式芯片。据公开资料,截至9月初,中天微已向全球累计出货超8亿颗芯片,涉及多媒体、安防、家庭、交通、智慧城市等IoT领域。

或许是为更长线的布局,“平头哥”还承载了阿里2-3年制造真正的量子芯片的重责。此前,量子计算是达摩院首批公布的研究领域,今日阿里还宣布很快将完成量子实验室建设。量子计算一直被认为是,能以较现有计算机更快速度解决极其复杂计算问题的高科技,IBM、谷歌、英特尔和微软等公司是目前量子计算机领域的领先者。阿里去年发布了“太章”,模拟了81比特的随机量子电路,为量子芯片诞生先搭建模拟环境。

目前,芯片领域簇拥着相当多玩家,除传统芯片厂商英伟达、高通、英特尔、AMD、ARM等外,还有苹果、Facebook、谷歌、百度、华为等国内外巨头加入自研芯片阵营。